新加坡每届政府会有两次全国性大选：一是选总统，还有就是选国会了。新加坡实行的是议会制，总统没有什么实权。而且新加坡只有一个国会，在国会选举中赢得简单多数（过半）议席的政党就可以推选总理，并由总理组织内阁。今天的选举就是选国会，决定未来5年的新加坡政府。
新加坡的议员分别由各个选区的选民选出。新加坡有两种选区，一种是单选区（Single Member Constituency – SMC)，另一种是集选区（Group Representation Constituency – GRC）。在单选区内选民只选出一位议员；而在集选区内选民是选的一个5人或6人的竞选团队。新加坡今年一共有14个集选区及9个单选区共84个议席。
世界上大部分国家都只有单选区的制度，也就是在一个事先划定的选区内各候选人竞选一个国会议席。集选区制度是新加坡在八十年代世界首创的。这也是一项有争议的制度。新加坡反对党指责政府利用集选区的制度压制他们。因为选区是由政府划分的，反对党说政府把几个对执政党支持度高的单选区与对执政党支持度低的单选区合并成一个集选区，从而使得反对党难以赢得竞选。而新加坡政府解释说集选区制度是保证新加坡少数族群能进入国会的必要措施：政府规定，在每个集选区的竞选团队里必须要有一个以上的少数族群的候选人；在华人占75％的新加坡如果全是单选区的话，那么有可能没有一个少数族群的人能进入国会。不过反对党反驳，如果只是少数族群的原因的话，没有必要把集选区的竞选人数由原来的3人扩大到现在的5，6人。
新加坡的选举制度还有两项有争议的地方。
其一是选举按柜金（押金）制度。每个候选人在参加大选前都要交一笔高额的按柜金。今年的候选人要交13,500新元（约67,500元人民币，新加坡人均GDP约32,000新元）的按柜金。另外，如果选举人获得的选票不到选票的八分之一的话，按柜金将被没收。反对党批评这项规定阻止了反对党参选。政府则声称这项规定是必要的，可以防止无聊人士参选，浪费工帑。
其二是选票上的序号。新加坡的每张选票上都印有序号。有些人认为，政府可以通过这些序号查到具体谁投票给反对党，然后实施报复。不过政府说，这些序号只是用以防止有人印假选票。只有当计票有争议时，政府才会开箱检查序号。这一次选举宣传中，电视台及广播都很强调投票是保密的。对此，反对党之一工人党的议员刘程强说他相信政府会对投票保密，他号召人民不要怕投票给反对党。
新加坡前几次大选都没有足够的反对党挑战执政党人民行动党过半的议席，因此自1988年以来每次大选行动党都在提名日赢得大选。不过这一次，新加坡反对党提名竞选全部的9个单选区（SMC）和7个集选区（GRC），并将在今天进行的选举中竞选47个议席。行动党还差6席才能单独组建内阁，所以到底行动党能不能当选还要看今天大选的结果才能决定。